2026年5月，当雷霆以4比0的绝对优势将太阳横扫出局时，菲尼克斯的夜空似乎再度暗淡。但回溯这整个赛季，没有人能否认这支球队曾让整个西部为之颤抖。
赛季初1胜4负的深渊里，布克说"我们始终保持求进步的心态"。随后太阳打出一波连胜，从防守效率第27一路攀升至第9，抢断联盟第4，进攻篮板联盟第4——这是狄龙·布鲁克斯用56场20.2分的血性浇灌出的钢铁防线。3月10日对阵雄鹿，布克27分、格林25分、奥尼尔21分，三分51投24中创赛季新高，129比114的屠杀让太阳距西部第六仅差一场。3月30日再砍灰熊131比105，布克24投16中独揽36分，全队命中率50.5%，17记三分如暴雨倾泻。
然而附加赛才是真正的炼狱。先负开拓者110比114，命悬一线之际，4月18日面对勇士，杰伦·格林狂轰36分8记三分，布克20分8助攻，111比96拿下生死战，黑八奇迹呼之欲出。收官战更以135比103血洗雷霆，替补布耶砍下生涯新高27分，邓恩20分11篮板，全队26比5的开局如同宣判。
45胜37负，西部第七，从被横扫的屈辱到附加赛的浴火重生——这支拆掉三巨头、围绕布克重建的太阳，虽倒在雷霆铁蹄之下，却已证明：凤凰即便折翼，也终将在烈火中重燃。
